Kaj so mikrobi: koristi mikrobov v tleh

Kmetje že leta vedo, da so mikrobi kritični za zdravje tal in rastlin. Sedanje raziskave razkrivajo še več načinov, kako koristni mikrobi pomagajo gojenim rastlinam. Mikrobi v tleh in povezane z rastlinskimi koreninami prinašajo številne koristi, od izboljšanja vsebnosti hranil v naših pridelkih do povečanja njihove odpornosti proti boleznim. Nekateri mikrobi zemlje so celo dobri tudi za nas.

Kaj so mikrobi?

Mikrob je običajno opredeljen kot vsako živo bitje, ki je premajhno, da bi ga videli brez mikroskopa. Po tej definiciji izraz "mikroba" vključuje mikroskopske živali, kot so ogorčice, in enocelične organizme.

"Mikrobi" pomeni alternativno določitev samo enoceličnih živih bitij; Sem spadajo mikroskopski člani vseh treh področij življenja: bakterije, arheje (imenovane tudi »arhebakterije«) in evkarioti (»protisti«). Glive običajno veljajo za mikrobe, čeprav lahko sprejmejo enocelične ali večcelične oblike in ustvarijo vidne in mikroskopske dele nad in pod zemljo.

Mikrobno življenje v tleh vključuje živa bitja v vsaki od teh skupin. Ogromno število bakterijskih in glivičnih celic živi v tleh, skupaj z manjšim številom alg, drugih protic in arhej. Ti organizmi igrajo pomembno vlogo v krogu hrane in kroženja hranil v tleh. Tla, kot vemo, brez njih sploh ne bi obstajala.

Kaj počnejo mikrobi?

Mikrobi v tleh so izredno pomembni za rast rastlin in za delovanje ekosistemov. Mycorrhizae so simbiotska partnerstva med rastlinskimi koreninami in specifičnimi talnimi glivami. Glive rastejo v tesni povezavi s koreninami rastlin, ponekod pa celo delno rastejo znotraj lastnih celic rastline. Večina gojenih in divjih rastlin se zanaša na te mikorizne zveze, da pridobijo hranila in se branijo pred mikrobi, ki povzročajo bolezni.

Rastline stročnic, kot so fižol, grah, deteljica in kobilica, se družijo z bakterijami v tleh, imenovanimi rizobija, za pridobivanje dušika iz atmosfere. S tem postopkom je dušik na voljo za rastlinsko uporabo in sčasoma za uporabo v živalih. Podobna partnerstva za določanje dušika se tvorijo med drugimi skupinami rastlin in prstnimi bakterijami. Dušik je bistveno rastlinsko hranilo, znotraj rastlin pa postane del aminokislin in nato beljakovin. Globalno gledano je to glavni vir beljakovin, ki jih jedo človek in druge živali.

Ostali mikrobi v tleh pomagajo razgraditi organsko snov iz mrtvih rastlin in živali ter jo vključiti v tla, kar poveča vsebnost organske zemlje, izboljša strukturo tal in pomaga rastlinam uspevati. Glive in aktinobakterije (bakterije z glivičnimi rastnimi navadami) začnejo ta postopek z razgradnjo večjih in trših materialov, nato pa druge bakterije porabijo in vključijo manjše koščke. Če imate kup komposta, ste videli ta postopek v akciji.

Seveda obstajajo tudi mikrobi, ki se prenašajo z zemljo, ki vplivajo na vrtne rastline. Kolobarjenje in prakse, ki spodbujajo rast koristnih mikrobov, lahko pomagajo pri zatiranju preživetja škodljivih bakterij, gliv in ogorčic v tleh.